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Von Alexander bis Nero

Hatte Augustus ein Bubengesicht und war Nero tatsächlich fettleibig? War Alexander wirklich der strahlende jugendliche, erstmals bartlose Grieche, wie ihn Idealdarstellungen zeigen? Die legendären Herrscher der Antike haben in unserer Vorstellung viele verschiedene Gesichter. Und doch gibt es von ihnen eindeutige zeitgenössische Portraits, die uns zeigen, wie sie aussahen. Portraits, durchwegs im Profil dargestellt, die auf Münzen verbreitet wurden.

Natürlich handelt es sich um idealisierte Darstellungen, um Bildnisse, die den Herrschenden gefällig waren. So ganz an den Haaren herbeigezogen sind die Portraits aber keineswegs. Ja, Nero war übergewichtig – und Augustus, das zeigt gleich die erste Münze, hatte selbst als Imperator noch ein fast unschuldiges Milchgesicht.

Viel Spaß mit diesem Newsletter, in dem wir Ihnen ausnahmesweise Münzen präsentieren. Oder vielmehr: "Portaits der Antike".

Herzlich,

Christoph Bacher

PS: Die Galerie am Wiener Stubenring ist von 17. Juni bis einschließlich 17. Juli geschlossen. Wir sind aber selbstverständlich per Telefon und E-Mail erreichbar und nehmen Bestellungen wie gewohnt jederzeit entgegen.

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Portraits der Antike:

Stele

Augustus (27 v. Chr. - 14 n. Chr.)

Denar (AR, 3,53g), Münzstätte Rom

Av: Kopf des Augustus n.r.
Rv: IMP – CAESAR, Herme über geflügeltem Blitzbündel v.v
Bewusst gesetzte Prüfmarken seitlich des Kopfes am Avers.
RIC 269a, C 114, BMC 628

Octavianus, Neffe und Adoptivsohn von Iulius Caesar, der als alleiniger Sieger aus den Bürgerkriegen hervorging, wurde Begründer der neuen römischen Staatsform, des Prinzipats. Der römische Senat verlieh ihm den Ehrennamen Augustus – „der Erhabene“.

Preis: 780 Euro

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Tiberius (14-37 n. Chr.)

Denar (AR,  3,87g), Münzstätte Rom

Av: Kopf des Tiberius n.r.
Rv: Livia mit Zweig und Zepter

Tiberius war Stiefsohn des Augustus. Als fähiger Heerführer eroberte er die Provinz Raetien und schlug den Pannonieraufstand nieder. Später führte er den Oberbefehl in Germanien. Tiberius wurde im Alter von 56 Jahren von Augustus als Nachfolger bestimmt und wurde im Jahr 14 der zweite Kaiser des Römischen Reichs.

Preis: 780 Euro

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Maske

Agrippa (unter Tiberius, 14-37 n. Chr.)

As (AE, 10,49g), Münzstätte Rom

Av: Kopf des Marcus Agrippa mit Rostalkrone n.l.
Rv: Neptun mit Dreizack und Netz n.l., im Feld SC
Gegenstempel am Revers (CT CA)

Kaiser Tiberius ließ für seinen ehemaligen Schwiegervater, den Schwiegersohn des Augustus, dieses As ausgeben. Die Erstausgabe der Münze fällt in das Jahr 19, dem 50. Jubiläum der Seeschlacht von Actium.

Preis: 250 Euro

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Pferd

Titus (79-81 n. Chr.)

 Dupondius (AE, 14,12g), Münzstätte Rom (74 n.Chr.)

Av: Büste des Titus n.r. mit Strahlenkrone
Rv: Stehende Felicitas mit Caduceus und Füllhorn
RIC² 742

Nach der Erhebung seines Vaters Vespasian zum Kaiser wurde Titus mit der Fortführung der Belagerung von Jerusalem beauftragt. Er war es, der im Jahr 70 den Befehl zur Zerstörung der Stadt gab. Nach dem Tod seines Vaters wurde er Alleinherrscher und führte eine erfolgreiche, durchaus ausgewogene Politik. Titus wurde mit dem Titel „Liebe und Wonne des Menschengeschlechts“ bedacht.

Preis: 340 Euro

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Kultbecher

Vespasian (69-79 n. Chr.)

Aureus (AV, 6,65g), Münzstätte Rom (75 n.Chr.)

Av: IMP CAESAR VESPASIANVS AVG, Kopf mit Lorbeerkranz n. r.
Rv.: IMP XIIII, Stier n. r.
RIC 95; RIC² 779; C. 212; BMC 170

Titus Flavius Vespasianus war der erste Kaiser nichtsenatorischer Herkunft. Sein politischer Aufstieg war nicht seinem gesellschaftlichen Status als vielmehr seinem Ehrgeiz und strategischem Geschick zu verdanken. Er errang im Vierkaiserjahr 69 n. Chr., nach einigen Bürgerkriegen, das Kaiseramt und begründete die flavische Dynastie.

Preis: 4.300 Euro

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Agrippina Maior (unter Claudius, 41-54 n. Chr.)

Sesterz (AE, 29,89g), Münzstätte Rom

Av: Büste der Agrippina n.r.
Rv: S-C
RIC 102 (Claudius)

Vispania Agrippina war Mutter des römischen Kaisers Caligula und Angehörige der julisch-claudischen Dynastie. Ihr zu Ehren ließen Caligula und später auch sein Nachfolger Claudius Münzen prägen, die eine der wenigen Darstellungen einer prominenten Frau der Antike zeigen.

Preis: 780 Euro

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Epichysis

Gaius Iulius Caesar (100-44 v. Chr.)

Denar (AR, 3,87g), Heeresmünzstätte in Gallien (48-47 v.Chr.)

Av: Kopf der Venus Victrix mit Diadem n.r., dahinter LII
Rv: Trophaeum aus gallischen Waffen, r. im Feld Priesteraxt, unten CAE-SAR
Crawford. 452/5, Albert 1387

Gaius Julius Caesar aus der Familie der Julier absolvierte die Ämterlaufbahn und eroberte als erfolgreicher Feldherr ganz Gallien. Aus dem nachfolgenden Bürgerkrieg ging er als Alleinherrscher hervor, fiel jedoch nach seiner Ernennung zum Diktator einem Attentat zum Opfer. Mit ihm endet auch die Zeit der Römischen Republik.

Auf dieser Münze ist nicht Caesar dargestellt, sondern die Göttin Venus im Profil. Auf sie führte Roms bekanntester Herrscher, dessen Name zum Titel seiner Nachfolger werden sollte, seine Abstammung zurück. Die Opfer-/Priesteraxt weist auf Caesars Amt eines Pontifex Maximus hin.

Preis: 480 Euro

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Bird Askos

Nero (54-68 n. Chr.)

As (AE, 13,05g), Münzstätte Rom

Av: Büste des Nero n.r.
Rv: Securitas auf Thron vor Altar
RIC 518

Als Sohn der Agrippina wurde Nero im Jahr 50 von Kaiser Claudius adoptiert. Er gelangte als 17-Jähriger mit Hilfe der Prätorianergarde auf den Thron. Trotz des starken Einflusses seiner Mutter und des Lehrers Seneca litt der Zusammenhalt des Reiches unter dem unberechenbaren Charakter des jungen Imperators.

Preis: 360 Euro

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Glass

Marcus Aurelius (161-180 n. Chr.)

Denar (AR, 3,55g), Münzstätte Rom

Av: Büste des Marc Aurel n.r.
Rv: Genius Exercitus mit Patera und Aquila vor Altar
RIC 461

Als M. Aurelius Catilius Severus geboren, wurde er durch die durchdachte Thronfolgeregelung des Kaisers Hadrian von Antoninus Pius adoptiert und übernahm als 40-Jähriger die Regentschaft. Aufgrund seiner Milde und Freundlichkeit machte er sich schon früh beim Volk beliebt. Der Nachwelt bleibt Marc Aurel als Philosophenkaiser bekannt.

Preis: 280 Euro

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Commodus (177-192 n. Chr.)

Sesterz (AE, 25,03g), Münzstätte Rom

Av: Büste des Commodus n.r.
Rv: Virtus mit Viktoria und Lanze
RIC 324

L. Aurelius Commodus war der Sohn des Marcus Aurelius. Seine Regierungsjahre sind weniger durch kluge Politik als durch private Vergnügungen geprägt. Das Volk bediente er mit Brot und Spielen. Er selbst soll als Gladiator in der Arena aufgetreten sein.

Preis: 680 Euro

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Kette

Alexander der Große (336-323 v. Chr.)

Tetradrachme (AR, 17,22g), Makedonien, Münzstätte Amphipolis

Av: Alexander als Herakles mit Löwenfell n.r.
Rv: AΛEΞANΔΡOΥ, Zeus mit Adler thront n. l., davor Keule u. Monogramm
Price 71, Müller 138

Alexander III. (der Große) eroberte in nur wenigen Jahren ein gewaltiges Gebiet, das sich von Ägypten bis nach Indien erstreckte. Mit ihm begann das Zeitalter des Hellenismus. Münzen mit seinem Antlitz als Herakles wurden noch lange nach seinem Tod weitergeprägt und können als erste Weltwährung der Geschichte betrachtet werden.

Preis: 580 Euro

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Bauchlekythos

Lysimachos (323-281 v. Chr.)

Tetradrachme (AR, 17,05g), Thrakisches Königreich, Münzstätte Atarneus

Av: Kopf des vergöttlichten Alexander mit Ammonshorn
Rv: Thronende Athena Nikephoros, lehnt auf Schild, hält Nike, davor Monogramm
Müller 404

Der Feldherr Lysimachos begleitete Alexander den Großen auf seinem Eroberungszug durch Asien und gehörte zur Leibgarde des jungen Königs. Nach Alexanders Tod wurde er einer der Diadochen und König von Thrakien und Makedonien.

Das Ammonshorn auf der Rückseite bezieht sich auf Ereignisse im Jahr 331 v. Chr., als Alexander nach der Gründung Alexandrias das Ammonsorakel in der Oase Siwa aufsuchte und dort vom Propheten als Sohn des Gottes angerufen wurde.

Preis: 780 Euro

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Phocas (602-610 n. Chr.)

Solidus (AV, 4,38g), Münzstätte Konstantinopel

Av: Büste des Kaisers frontal mit Spitzbart und Kreuzkrone, hält Kreuzglobus
Rv: Frontal stehender Engel, hält Staurogrammstab und Kreuzglobus
Sear 618

Phocas gilt als Musterdespot der byzantinischen Geschichte. Von seinen Gegnern wurde er als blutrünstiges Monster dargestellt. Das scheint zwar übertrieben, doch interessierte sich der wenig gebildete Offizier kaum für seine Regierungsgeschäfte, vielmehr war er für seine Grausamkeit gegenüber Adel und Volk berüchtigt.

Preis: 460 Euro

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Heraclius (610-641 n. Chr.)

Solidus (AV, 4,36g), Münzstätte Konstantinopel

Av: Büste des Kaisers frontal, mit kurzem Bart, Kreuzkrone, hält Kreuzglobus
Rv: Krückenkreuz auf drei Stufen
Sear 731

Heraclius war federführend bei der Beseitigung des Phocas und übernahm ein geschwächtes Imperium. Unter seiner starken Führung bekam das ehemals Römische Reich endgültig ein griechisch-orientalisches Gepräge.

Preis: 490 Euro

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Constans II. (641-668 n. Chr.)

Solidus (AV, 4,39g), Münzstätte Konstantinopel

Av: Frontale Büsten des Kaisers mit langem Bart und des bartlosen Constantinus IV., beide mit Kreuzkrone
Rv: Krückenkreuz auf drei Stufen
Sear 959

Flavius Heraclius gelangte als Constans II. mit Hilfe der Armee an die Macht. Er bemühte sich in militärischen und politischen Angelegenheiten, doch blieben ihm große Erfolge während seiner Regierungszeit verwehrt. 668 wurde er von seinem Diener ermordet.

Preis: 450 Euro

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English version:

From Alexander to Nero

Did Augustus have a boy’s face, and was Nero indeed obese? Was Alexander really this radiant, juvenile, for the first time ever beardless Greek ruler, as depicted in an idealized way? The legendary rulers of ancient times have many faces in our minds. And yet there are contemporary portraits which show how they looked like. Portraits, consistently in profile, which were distributed on coins.

Of course they are idealized depictions, pictures in favour of the rulers. But they are not so totally out of proportion. Yes, Nero was overweight – and Augustus, depicted in the first coin shown here, had an almost innocent baby face.

Enjoy this newsletter, which exceptionally introduces coins. Or rather: “Portraits of Ancient Time”.

Sincerely yours,

Christoph Bacher


PS: The gallery at Vienna Stubenring is closed from 17 June to 17 July inclusive.
Of course we are available on the phone and per email, and take requests anytime as usual.

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Augustus (27 B.C - 14 A.D.)

Denarius (AR, 3,53g), Mint Rom

Obverse: Head of Augustus right
Reverse: IMP-CAESAR, herm above winged lightning bolts
Consciously set banker’s mark, lateral of the head on the obverse.
RIC 269a, C 114, BMC 628

Octavianus, Julius Caesar’s nephew and adopted son, arising as the sole winner from the civil wars, became founder of a new Roman state form, the Principate. The Roman Senate honoured him with the title Augustus – "the illustrious one".

Price: 780 Euro

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Tiberius (14-37 A.D.)

Denarius (AR,  3,87g), Mint Rom

Obverse: Head of Tiberius right
Reverse: Livia with branch and sceptre

Tiberius was Augustus’ stepson. As a capable army commander he conquered the province Rhaetia and crushed the Pannonia rebellion. Later on he led the supreme command in Germania. Tiberius at the age of 56 was designated by Augustus as his successor and became in 14 A.D. the second emperor of the Roman Empire.

Price: 780 Euro

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Agrippa (under Tiberius, 14-37 A.D.)

As (AE, 10,49g), Mint Rom

Obverse: Head of Marcus Agrippa with Rostalkrone left
Reverse: Neptune with trident and net left, SC in field
Countermark on the reverse (CT CA)

Emperor Tiberius ordered the issuance of this As for his former father in-law and Augustus’ son in-law. The first edition of this coin falls in the year 19, the 50th anniversary of the sea battle of Actium.

Price: 250 Euro

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Titus (79-81 A.D.)

 Dupondius (AE, 14,12g), Mint Rom (74 A.D.)

Obverse: Bust of Titus right with aureole
Reverse: Standing Felicitas with caduceus and cornucopia
RIC² 742

After the rise of his father Vespasian to emperor status Titus was ordered with the continuation of Jerusalem’s siege and commanded the destruction of the city in 70 A.D. After his father’s death he became an autocrat and developed successful and balanced politics. Titus was honoured with the title ”Love and Bliss of Mankind”.

Price: 340 Euro

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Vespasian (69-79 A.D.)

Aureus (AV, 6,65g), Mint Rom (75 A.D.)

Obverse: IMP CAESAR VESPASIANVS AVG, head with laureate wreath right.
Reverse: IMP XIIII, bull right
RIC 95; RIC² 779; C. 212; BMC 170

Titus Flavius Vespasianus was the first emperor of non-Senate origin. His political rise did not base on his social status but rather to his ambition and strategic skills. He achieved in the Year of the Four Emperors 69 A.D., after some civil wars, the emperor position and founded the Flavian Dynasty.

Price: 4 300 Euro

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Agrippina Maior (unter Claudius, 41-54 A.D.)

Sestertius (AE, 29,89g), Mint Rom

Obverse: Bust of Agrippina right
Reverse: S-C
RIC 102 (Claudius)

Vispania Agrippina was the mother of the Roman emperor Caligula and member of the Julian-Claudian dynasty. In her honor Caligula and later his successor Claudius had her portrait minted on coins.

Price: 780 Euro

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Gaius Iulius Caesar (100-44 A.D.)

Denarius (AR, 3.87g), Army mint in Gallia (48-47 B.C.)

Obverse: Head of Venus Victrix with diadem right, behind LII
Reverse: Trophaeum depicting Gallian weapons, in the right field a priest axe, below CAE-SA
Crawford. 452/5, Albert 1387

Gaius Julius Caesar of the Julia family completed the public career and conquered as a successful general whole of Gallia. From the resulting civil war he arose as the autocrat, but after his appointment to dictator he fell victim to an assassination. With him the era of the Roman Republic ended.

It is not Caesar who is depicted on this coin but the Goddess Venus with her profile. As Rome’s best known ruler he attributed his origins back to her. His successors had his name as their title. The priest axe refers to Caesar’s function as Pontifex Maximus.

Price: 480 Euro

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Nero (54-68 A.D.)

As (AE, 13,05g), Mint Rom

Obverse: Bust of Nero right
Reverse: Securitas on throne in front of altar
RIC 518

Emperor Claudius adopted Nero, Agrippina’s son, in 50 A.D. With the help of the Praetorian Guard the young noble soon acceded to the throne at the age of 17. Despite his mother's and his teacher Seneca’s strong influence the cohesion of the imperium suffered from his unpredictable character.

Price: 360 Euro

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Marcus Aurelius (161-180 A.D.)

Denarius (AR, 3,55g), Mint Rom

Obverse: Bust of Marc Aurel right
Reverse: Genius Exercitus with patera and aquila in front of altar
RIC 461

Born as M. Aurelius Catilius Severus, adopted by Antoninus Pius per Emperor Hadrian’s thoughtful arrangement for the succession to the throne, he assumed regency at the age of 40. Due to his clemency and friendliness he was popular with his people at an early stage. Marc Aurel is known as the philosophy emperor.

Price: 280 Euro

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Commodus (177-192 A.D.)

Sestertius (AE, 25.03g), Mint Rome

Obverse: Bust of Commodus right
Reverse: Virtus with Victoria and lance
RIC 324

L. Aurelius Commodus was Marcus Aurelius’s son. His reigning years were less known for wise politics but rather for private pleasures. He served his people with bread and circuses. Allegedly he appeared as gladiator in the arena.

Price: 680 Euro

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Alexander The Great (336-323 B.C.)

Tetradrachm (AR, 17,22g), Macedonia, Mint Amphipolis

Obverse: Head of Herakles with lion skin right
Rv: AΛEΞANΔΡOΥ, Zeus with eagle sitting on a throne left, in front club and monogram
Price 71, Müller 138

Alexander II (the Great) conquered within a short time a large territory, reaching from Egypt to India. With him the period of Hellenism started. Long after his death coins with his face as Heracles were still minted and can be considered as the first world currency in history.

Price: 580 Euro

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Lysimachos (323-281 B.C.)

Tetradrachm (AR, 17,05g), Thracian Kingdom, Mint Atarneus

Obverse: Head of the deified Alexander with hippocampus
Reverse: Athena Nikephoros sitting enthroned, leaning on shield, holding Nike, in front monogram
Müller 404

General Lysimachos joined Alexander the Great during his conquest through Asia and belonged to the guards of the young emperor. After Alexander’s death he became one of his Diadochi and king of Thrace and Macedonia.

The hippocampus on the reverse refers to an incident in 331 B.C. when Alexander, after founding Alexandria, visited the Ammon oracle in the Siwa oasis and was called as son of the God by the prophet.

Price: 780 Euro

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Phocas (602-610 A.D.)

Solidus (AV, 4,38g), Mint Constantinople

Obverse: Bust of the emperor facing with pointed beard and cross crown, holding a globus cruciger
Reverse: Standing angel facing, holding staurogram and globus cruciger
Sear 618

Phocas is considered as a role model of a despot. His enemies described him as a bloodthirsty monster. This seems to be too exaggerated, but this less educated officer was not much interested in government affairs but infamous for his brutality towards aristocracy and the people.

Price: 460 Euro

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Heraclius (610-641 A.D.)

Solidus (AV, 4,36g), Mint Constantinople

Obverse: Bust of the emperor facing, with short beard, crown and cross, holding globus cruciger
Reverse: Cross potent on three steps
Sear 731

Heraclius was in charge of removing Phocas and took over a weakened empire. Under his strong leadership the Greek-Oriental character ultimately influenced the former Roman Empire.

Price: 490 Euro

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Constans II. (641-668 n. Chr.)

Solidus (AV, 4,39g), Mint Constantinople

Obverse: Facing busts of the emperor with long beard and beardless Constantinus IV, both with cross crown
Reverse: Cross potent on three steps
Sear 959

Flavius Heraclius as Constans II came to power with the help of the army. He strived in military and political affairs, but was denied of major success during his reign. In 668 he was assassinated by his servant.

Price: 450 Euro

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CHRISTOPH BACHER ARCHÄOLOGIE ANCIENT ART e.U.

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